Es la ciencia que estudia el comportamiento animal.
La etología tiene dos objetivos: describir y explicar el comportamiento de los animales, pretende estudiar qué hacen y porque lo hacen.
Los objetivos de los etólogos son el estudio de la conducta, instinto y de las relaciones con el medio, han estudiado en los animales aspectos como la agresividad, el apareamiento, el desarrollo del comportamiento, la vida social y muchos otros.
La etología aborda el problema de la demostración de existencia de una conciencia en los animales.

El 7 de julio de 2012, científicos prominentes de diferentes ramas de las neurociencias se dieron cita en la Universidad de Cambridge celebrar la Francis Crick Memorial Conference, la cual trató sobre la existencia de la conciencia en animales humanos y no humanos.
«Decidimos llegar a un consenso y hacer una declaración para el público que no es científico. Es obvio para todos en este salón que los animales tienen conciencia, pero no es obvio para el resto del mundo. No es obvio para el resto del mundo occidental ni el lejano Oriente. No es algo obvio para la sociedad.»
Philip Low, en la presentación de la Declaración de Cambridge sobre la Conciencia, 7 de julio de 2012
El tema de la consciencia animal tiene algunas dificultades ya que plantea el problema de otras mentes de forma especialmente definida porque los animales, careciendo de la capacidad de expresar lenguaje humano, no pueden comunicar sus experiencias con el detalle al que estamos acostumbrados.